미국 북서부 캐나다와 접경지역에 위치한 워싱턴주는 1899년에 미국 연방에 가입한 비교적 젊은 주에 속한다. 주청 소재지는 올림피아라는 작은 도시지만 시애틀이 대표적인 도시로 꼽힌다. 미국을 대표하며 세계 항공기 제조업의 선두를 달리는 보잉을 필두로 마이크로소프트, 아마존, 코스트코, 스타벅스커피 같은 세계적인 첨단기술 기업들과 유통기업이 시애틀에서 창업했다는 것은 우연이라기 보다는 시애틀이라는 도시가 지닌 남다른 특장이 있었기 때문일 것이다.▶시애틀(Seattle)이란 지명은 이 지역에서 오랫동안 살던 쓰와네 인디언 부족 추장의

6년 전 이맘때쯤이었다. 당시 진급 사정회 준비를 위해 등록금 미납자 현황을 알아보고 있었는데, 우리 반에 세 분기 등록금이 미납된 아이가 있었다. 등록금을 내지 못하는 아이들이 많은 시대가 아니기에 한 학년에 한두 명 정도, 그것도 부모님이 깜박 놓친 경우가 아니면 거의 없던 시대에 세 분기 등록금 미납은 흔치 않은 경우였다. 나는 그 사실을 알고, 한숨을 쉴 수밖에 없었다. 왜냐하면 1학기 말에도 등록금 두 분기가 밀려 있어서, 참교육장학회라는 장학재단을 통해 한 분기 등록금을 지원받도록 해주었기 때문이다.그 아이의 가정상황은

시계를 1년 전으로 돌려보자. 2020년 1월20일 코로나19 확진자가 국내에서 처음으로 발생했다. 이어 2월 초 확진자의 군포 경유 사실이 확인됐다. 위기감이 엄습해왔다. 즉각 전 직원 비상근무체제 가동을 지시했다. 다중이용시설 등에 대한 방역을 시작했다. 시 주최 행사 취소 결정 등도 내렸다. 하지만 코로나는 군포를 비켜 가지 않았다. 정확히 1년 전인 3월5일 군포 첫 확진자가 나왔다. 머리칼이 쭈뼛 섰다. “군포도 예외는 아니구나”하는 탄식이 절로 나왔다.시계를 다시 2021년 3월5일에 맞춰보자. 군포시 누적 확진자는 63

골목에 들어가 이집 저집의 '창(窓)' 바라보는 것을 좋아한다. 창문 사진을 찍다가 종종 항의를 받기도 한다. 언젠가 정말 보기 드문 창살을 '발견'했다. 셔터를 누르는 순간 때마침 집주인이 창문을 여는 바람에 눈이 마주친 적이 있다. 아무 일도 없던 것처럼 그대로 뒤돌아 줄행랑쳤다. 집주인 입장에서 보면 별나고 무례한 행동이었다. 사라지는 것에 대한 '기록' 욕심이 과한 탓이다.창은 시간을 품고 있다. 세월이 지나면 창도 다양한 표정을 지으며 변한다. 물끄러미 바라보고 있노라면 창은 그

지구가 뜨거워지면서 생태계가 빠르게 무너지고 있다. 뭔가 대책을 마련하지 않는다면 갯벌이 사라지고 일부 동식물이 한반도에서 사라질지 모른다고 많은 과학자들이 경고하고 있다. 기후변화에 따른 해수면 상승으로 오는 2075년에는 한강 하구 갯벌이 99.3% 사라질 것이라고 국립환경과학원에서 발표하기도 했다.IPCC(기후변화에 관한 정부간 협의체)는 지난해 모나코에서 개최된 제51차 총회에서 온실가스로 인한 지구 기온 상승을 막지 못한다면 80년 후에 해수면 높이가 최대 1.1m까지 상승할 수 있다고 전망했다. 우려스럽게도 한반도를 비롯

“이 나라가 기재부 나라냐.” 이 나라 총리의 일갈이다. 코로나 방역지침으로 영업이 금지되거나 제한된 자영업자들의 손실을 보상하는 문제로 갈등이 많다. 특히 나라 빚 1000조원을 내세우며 우려를 나타내는 기재부가 타깃이다. 겨우겨우 고통스럽게 버텨오고 있는 자영업자들에게 손실보상 소식은 희망의 빛이다. 총리가 저 정도 치고나오는 것을 보니 뭔가 될 것 같아 기대가 커졌다.그런데 손실보상제 소급적용이 무산되고 제4차재난지원금지급으로 방향을 선회해 준비한다는 보도가 나왔다. 소상공인연합회는 “영업손실보상안에 희망과 기대를 품었으나 소

경영이나 시간 관리 전문가들은 처리해야 하는 일들을 '중요하고 급한 일', '중요하지만 급하지 않은 일', '중요하지 않지만 급한 일', '중요하지도 급하지도 않은 일'로 나누어 관리하라 충고한다. 작년 1월 최초 감염자 발생 후 시작된 코로나19 사태가 일년을 넘겼지만 아직도 그 기세가 등등하다. 지난 한해 우리는 국가의 모든 역량과 자원을 여기에 쏟아부었다. 코로나 방역은 정말 중요하고 급한 문제였고 현재도 그렇다.정부는 지난해 코로나 긴급재난지원금을 지원했다. 3월에 1

지난해 하반기에 국내 대기업 CEO와의 만남에서 코로나가 본인보다 훌륭한 리더십을 발휘하고 있다는 이야기를 했다. 그동안 회사의 프로세스를 바꾸려 많은 노력을 했었지만 여러 가지 이유로 저항이 많았었는데, 코로나로 인해 언택트 상황에서 업무를 수행해야 하는 일들이 많아지면서 변화가 생기고 적응하는 과정에서 새로운 업무방식이 생기게 되었다.비용은 줄어들고 업무 효율은 좋아졌다는 것이다. 2020년 세계경제는 코로나19의 충격으로 혼란 그 자체였다.그동안 많은 위기가 있었고 그때마다 머리를 맞대고 대응책을 모색하거나 위기를 극복하기 위

지난 2월10일자 인천일보에 ‘정신 나간 지방의회 행태’라는 제목의 사설이 게재되었다. 사설의 내용은 인천시의회를 비롯한 각 군∙구 의회가 2021년도에 해외연수 예산을 수립했는데 이는 코로나19 확산이라는 엄중한 상황에 비추어 지극히 잘못된 행태이며 의원 자신의 밥그릇만 챙기는 못된 행동이니 당장 예산을 반납하라는 준엄한 꾸짖음의 글이었다. 마치 악의 무리를 고발하고 무찌르는 참으로 통쾌한 내용처럼 보인다. 그러나 사리분별을 따지고 냉정히 살펴보면 허점이 많은 주장이다. 먼저 예산이란 사용을 전제로 수립하지만 집행은 항상 유동적인

겨울 어느 날, 어머니가 주신 집 한 채 들고 나와 그 집을 허물며 나는 산다. 집 한 채 다 허문 할아버지는 산으로 갔고, 그 집을 찾기 위해 할머니는 날마다 산으로 간다. 가슴에 여러 개 관솔 구멍이 뚫어진 집을 허물며 어머니는 아버지가 걸었던 길을 홀로 걷는다. 이른 새벽이 되어야 나를 버린 나를 낳는 수도승처럼 강물은 어둠이 있어야 허물을 벗는 산과 다르다.강물 속으로 산이 들어앉으면 산 속에 강물도 따라 들어앉는다. 그 산과 강물 사이에 집 한 채 허물며 나도 홀로 걷는다 아이들의 집도 귀퉁이가 조금 해지고 닳는다 조금씩

2021년이 된 지도 어느덧 두 달이나 지나, 따뜻한 봄이 시작됨을 알리는 3월이 됐다. 그리고 봄날이기도 하지만 우리 아이들에게는 신학기의 시기이기도 하다.코로나19의 영향으로 과거와는 조금 차이가 있을 수는 있지만, 새 학기는 대체적으로 학교폭력과 관련된 사건이 많이 발생하는 시기이기도 하다. 이런 이유로 학교 및 경찰 등 유관기관에서는 학교폭력 예방을 위해 특히 신학기에 많은 신경을 쓰고 있다.모든 범죄가 시대의 변화 및 기술의 변화에 따라 수법이 변하듯이, 학교폭력도 늘 바뀌고 있어 관계기관에서는 늘 아이들의 학교폭력 문제에

119구조대에 근무할 당시 일산동의 어느 주택에 화재가 발생해 출동했다. 다행히 큰 피해가 없는 화재였는데, 음식물을 가스레인지에 올려놓고 잠든 사이에 화재가 발생한 것이다. 거주자는 잠이 들어 화재를 인지하지 못했고, 이웃에서 타는 냄새와 연기를 목격하고 119에 신고를 한 것이다. 이웃이 빨리 발견해서 신고하지 못했다면 거주자의 안전은 장담하지 못했을 것이다.지금이야 주택용 소방시설(소화기와 단독경보형 화재감지기)이 법적으로 의무화돼 신축단계에 설치하고 있지만, 예전에 지어진 단독주택이나 빌라, 연립주택 등에는 소방시설이 설치돼

2002년 대한표본연구소 소장님으로부터 전화 한 통을 받았다. 불빛에 날아온 초록색 곤충에 관한 이야기였다. 처음 들어보는 종이였지만 아마도 여치 쪽인 것 같다고 했다. 그 당시 내가 여치 연구를 하는 것을 알고 도움을 주고자 하신 소장님의 배려였다. 전화상으로는 감이 오질 않아서 생체를 보고 싶다고 말했다. 택배로 살아있는 개체들을 받고 보니 분명 어디선가 본 기억이 있는 초록색 귀뚜라미였다.“남쪽에 사는 종은 자주 만나기 어려운데, 이렇게 특색있는 종을 보내 주셔서 감사합니다. 일본에 사는 유일한 초록색 청솔귀뚜라미 같은데 아마

지난 10월부터 전주를 거쳐 제주까지 5개월의 영화 노마드가 대단원의 막을 내리고 있다. VR(Virtual Reality)영화를 공부하기 위해 전주 한옥마을 내 한옥 게스트하우스에 한 달 넘게 머물던 지난 가을과 초겨울은 노란 은행잎과 Andrea Corr의 'Pale Blue Eye' 그리고 VR 편집 프로그램인 'Mistika Boutique'가 가장 기억에 남는다.랜덤으로 완행버스를 타고 2시간30분을 질주해서 도착한 화엄사도 기억에 남는다. 화엄사 사사자 삼층석탑을 못 본 것은 무척 아쉬웠지만,

공모는 아름다운 세상을 꿈꾸며 종이 위에 한 자 한 자 써넣는다. 일등만 아는 더러운 세상 말고 한 사람 한 사람이 모두 빛나는 세상을 향해 가자고. 어떤 남인지 어디에 있는 남인지는 모르지만 일단 피터지는 경쟁을 이겨내고 남보다 더 빨리, 더 높이 오르는 승리가 곧 성공인 비정한 시스템을 넘어 천천히 낮게 가더라도 서로서로 도와 너 나 우리 모두가 행복한 삶을 살아보자고. 생각만으로도 바람직하고 가슴 따뜻한 꿈을 품은 공모는 선정의 영예를 안기 위해 당차게 도전장을 내민다.그리고 다른 공모와 피말리는 경쟁을 한다. 경쟁이 아닌 서

2020년 1월 시작된 코로나19로 1년 넘게 전 국민이 어려움을 겪고 있다. 이 와중에 수도권의 코로나19 확산으로 병상수가 부족하여 확진자가 제때 입원하지 못해 발을 동동 굴렀다는 기사도 종종 접하고 있다.현재 우리나라는 공공병상 부족으로 감염병 확산에 신속한 대응이 어려워 국민의 건강이 심각한 위협을 받고 있다. 코로나 환자의 약 80%를 전체 의료기관의 10% 밖에 안되는 공공의료기관에서 감당해 왔다. 공공의료는 이 같은 예기치 못한 위기 상황에서 체계적으로 대응할 수 있다는 점에서 그 가치가 더욱 빛난다고 할 수 있다.하지

요즘의 도시공원은 예전과 달리 경관 구경과 휴식만을 위한 공간에 머물지 않는다. 건강, 운동뿐만 아니라 각종 여가활동, 장터시장, 문화예술체험, 만남과 소통의 장 등 현대 도시민들의 다양한 요구를 반영하면서 생산적이며 창조적 재생산적인 현대도시인의 사랑방이 되고 있다.심지어 전세계적으로 코로나19와 같은 전례 없는 상황이 장기간 지속되면서 안전을 위한 격리와 고립에 지친 몸과 마음의 건강과 평상심을 회복하기 위한 도심 내의 거의 유일한 소중하고 안전한 장소가 되고 있다.공원에서 여가생활로 가장 많은 주민들이 참여하고 인기있는 프로그

1653년 네덜란드 동인도회사 소속의 선박 스페르베르호가 인도네시아에서 출발하여 일본의 나가사키(長崎)로 항해하다가 폭풍을 만나 제주도 해안에 표착했다. 배는 폭풍에 좌초되어 크게 파손되고 선원중 36명이 생존했는데 그중 한 명이 헨드릭 하멜이었다. 우리나라에서 반 구금상태로 힘들게 지내다가 13년 후인 1666년 애초의 목적지인 나가사키로 탈출에 성공했다. 이들을 조사한 일본 당국은 조선정부에 나머지 생존자들의 송환을 요청해와 7명을 일본으로 보내주었다.▶우리나라를 서양(유럽)에 처음으로 알린 『하멜표류기』는 동인도회사에 16년

트럼프시대 미국과 중국은 마치 권투선수가 펀치를 주고받듯이 보복관세를 주고받았다. 바이든 대통령이 취임하여 많은 분야에서 트럼프의 정책을 뒤집었지만 대중 강경정책은 변화가 없는 것 같다.대외정책의 큰 틀을 다자주의를 복원하는 쪽으로 전환하였으니 통상정책에서도 세계무역기구(WTO)의 활성화나 환태평양경제동반자협정(TPP)의 재구축이 모색될 것이다. 다만 다자관계는 더 복잡하기에 미국이 정교한 다자통상정책을 정립하는 데 다소간 시간이 걸릴 뿐이다.미국이 중국을 위협으로 여기는 것은 이제 정권교체와 무관한 상수가 되었다. 안보전략상 중요

“주민들이 나서기 전까지 관심 갖는 지역구 의원은 아무도 없었어요.”지난해 11월, 영종하늘도시 일대에 러브호텔과 룸살롱이 있는 위락시설이 들어온다는 소식이 들려오자 주민들은 릴레이 민원운동을 펼치며 아이들의 교육환경을 지켜내고자 고군분투했다. 경기도 일산 등 타지역 사례부터 관련 법률까지 직접 찾아가며 위락시설 조성이 부적절하다는 근거를 마련했다.그 결과 인천경제자유구역청은 주민 의견을 받아들여 건축심의위원회를 열었고, 전문가로 구성된 건축위원들은 부지 주변 주거·교육환경을 고려할 때 위락시설을 짓는 것은 부적합하다고 판단했다.이