우리 술의 전성기는 조선 말까지였다. 그러다 일제강점기에 접어들면서 일본은 누구나 만들어 먹던 술 빚기를 양조허가제로 바꾼다. 생각해보라. 만약에 김치 담가 먹는 것을 허가제로 바꾼다면 어떨지?

1909년 주세법을 개정하더니 1916년 조선총독부제령 제2호 주세령으로 막대한 세금을 부과하기 시작하였다.

생각해보라. 멀쩡히 잘 빚어 마시던 술에다가 허가제로 바꾸고 막대한 세금을 물리니 집집마다 내려오던 가양주의 맥이 끊어지는 것은 당연하지 않은가? 그래놓고는 일본의 양조산업을 조선으로 진출시켜 일본술이 판을치도록 만들었다.

부산, 마산, 인천, 군산, 목포에는 그러한 양조장들이 즐비하였다.

지금도 우리나라 사람들이 우리술 맑은 술을 보면 정종이 아니냐? 라고 묻는다. 이 대목에서 나는 말을 잇지 못한다. 정종(正宗)은 일본술 '마사무네'를 말하는데 사케의 상표명이다. 지금도 기쿠마사무네, 다르마마사무네 등이 존재한다.

그러나 분명하게 밝혀 둘 일은 청주와 정종은 일본 말로 세이슈라고 하여 발음이 같다보니 장난하듯 지은 이름이다. 그렇게해서 전혀 관계가 없는 임진왜란 때 우리나라를 침입했던 장수 독안룡 다테 마사무네(영화 '한산'에서 잘 나왔음)까지 연결하여 무엇인가 있는 것처럼 꾸몄을 뿐, 실상 아무것도 아니지만 천지구분을 못하는 우리나라 사람 가운데 일부는 아직도 우리나라 맑은 술을 보면 '정종'이라고 부른다. 당연히 '청주' 또는 '맑은 술'이라 불러야한다. 이를 바로 잡으려니 구구절절 설명해야 하고, 그대로 두자니 속이 불편하여 어떻게 해야할지를 모르겠다. 하여튼 일본은 고율의 세금을 부과해서 조선인들이 술을 빚어 먹기보다는 사먹는게 더 싸게하여 돈도 걷워들이고 자국의 술도 파는 정책을 펼쳤다.

그러면 사케를 만드는 과정을 살펴보자. 대략 14개의 과정을 거쳐 만든다.

이상으로 열거한 것이 사케를 만드는 과정이다. 원래부터 일본인들이 만들었다기 보다는 조선에서 건너간 양조기술을 기반으로 조금씩 가감한 것들이다. <계속>

/유진용 인천인재평생교육진흥원 시민명장

※ 이 기사는 지역신문발전기금을 지원받았습니다.

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